Estimado editor:
Hemos leído con gran interés el trabajo titulado «Perfil del paciente con escabiosis en un centro de Atención Primaria urbano en el período entre 2019 y 2022 (póster)»1.
Felicitamos a los autores por abordar una problemática de salud pública que, a menudo, es subestimada en la Atención Primaria de Salud. La escabiosis o sarna humana es una infestación parasitaria causada por el ácaro Sarcoptes scabiei var. hominis. Estimaciones del Global Burden of disease 2021 sitúan la prevalencia global en 206,6 millones, y la incidencia anual, en 622,5 millones de casos2.
Al respecto, nos gustaría aportar datos complementarios, en los planos histórico, lingüístico, epidemiológico y clínico.
Esta enfermedad ha recibido numerosos términos a lo largo de la historia. Se enumeran algunos de ellos:
- Aristóteles (384-322 a.C.), al que tradicionalmente se ha considerado como el primero en identificar los ácaros de la sarna, los describió como «piojos en la carne», y utilizó el término akari.
- Picazón de siete años: denominada de esa manera debido a lo mucho que persiste si no se trata3.
- Picazón del soldado, del ejercito o army itch: recibió este nombre durante la guerra civil estadounidense (1861-1865). Probablemente, la escabiosis epidémica coexistió o se confundió con pediculosis, prurigo y otras dermatosis pruriginosas4.
- Picazón de Michigan5: recibió este nombre probablemente debido a su enorme prevalencia entre los colonos y pioneros que se asentaban en el estado de Michigan y en otras zonas del Medio Oeste de Estados Unidos en esa época.
- Picazón de la tienda de campaña o picazón del campamento: la sarna era muy común entre los soldados durante la Guerra Civil, y también durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial6.
- Asimismo, cada país le ha dado un nombre diferente, dependiendo del contexto cultural. Así pues, aparte del nombre de sarna, tenemos las siguientes denominaciones: en España se conoce como roña7; en Argentina, Bolivia, Chile, Panamá, Paraguay y Perú, la denominan caracha8, y en Ecuador, también se utiliza el término rasquintanqui para describirla.
En el contexto epidemiológico, la escabiosis, se podría presentar de forma aislada, sin embargo, mayormente se observa en forma de brotes y perdura por diversas causas: hacinamiento, mala higiene, desnutrición, falta de controles de salud, retraso en el diagnóstico y uso de tratamiento no específicos para enfermedad9,10. Se presenta mayormente en lugares con alta concurrencia de personas, tales como cárceles, albergues, centros de cuidado, unidades educativas, centros de concentración de personas, etc.11.
Puede transmitirse durante el contacto sexual, pero no debe considerarse exclusivamente una infección de transmisión sexual (ITS), ya que su principal mecanismo de transmisión es el contacto estrecho y prolongado piel con piel, también frecuente entre convivientes, cuidadores y en instituciones9,12. El contacto con ropa, toallas, ropa de cama, juguetes que se comparten podría ser causante de contagio13.
En la parte clínica, el diagnostico se lleva a cabo en tres escenarios. Se sospecha por contacto cercano con pacientes con prurito o erupción; la sarna clínica se especifica por la presencia de surcos cutáneos o lesiones típicas (pápulas, vesículas o nódulos) distribuidas en áreas clave como la región periumbilical, muslos, glúteos, axilas, genitales y la zona palmoplantar en lactantes, y se confirma mediante microscopia o dermatoscopia de alta resolución14.
El tratamiento debe ser completo, usando permetrina al 5% de manera tópica una vez antes de dormir. Luego hay que lavar bien con agua y jabón. Se puede reaplicar a los 7 días. La picazón puede durar 2-4 semanas12.
Es fundamental tratar a todas las personas infectadas y a aquellas que vivan con ellas para impedir nuevas infecciones, y limpiar en seco o hervir la ropa de cama y toda la ropa personal, además de ventilarla durante un período de 4-7 días para prevenir la reaparición de ácaros que nacen de los huevos11.
En 2017, la Organización Mundial de la Salud añadió la sarna a una lista de enfermedades tropicales desatendidas (ETD) e hizo un llamamiento para el manejo y control efectivos de la enfermedad15.
Siendo España uno de los principales países receptores de inmigrantes en Europa, creemos prudente hacer este aporte por los diferentes nombres de la escabiosis que podrían indicar los pacientes que acuden a las unidades de Atención Primaria.
